Από το 2001, ο όμιλος BMW κατασκευάζει μικρά μοδάτα αυτοκίνητα, υπό την επωνυμία MINI, τα οποία καλύπτουν υψηλότερου επιπέδου απαιτήσεις. Ο σχεδιασμός των αυτοκινήτων αυτών ακολουθούσε τα Βρετανικά μοντέλα MINI που κατασκευάσθηκαν μεταξύ 1959 και 1990.
Τα καινούρια μοντέλα MINI επανασχεδιάστηκαν με νέους κινητήρες και προσέφεραν σημαντική αύξηση του χώρου στο εσωτερικό τους. Το αυθεντικό MINI ήταν προϊόν της British Motor Corporation, η οποία μεταμορφώθηκε στη British Leyland Motor Corporation, λίγα χρόνια αργότερα, και τελικώς, μετονομάσθηκε στον όμιλο (MG) Rover.
Τα μικρά αυτοκίνητα παρουσιάστηκαν το 1959 και κατασκευάστηκαν, αρχικά, από τις Austin Seven και Morris Minor. Οι εταιρείες Riley και Wolseley, που είχαν αναλάβει την ακριβή κατηγορία αυτοκινήτων, χρησιμοποιούσαν το ίδιο βασικό μοντέλο, με βελτιωμένο εξοπλισμό και τροποποιήσεις. Το αποτέλεσμα αυτού, ήταν τα μοντέλα Riley Elf και Wolseley Hornet. Η επιτυχία του MINI βασίστηκε στην επαναστατική ιδέα του χώρου. Κατασκευάσθηκε, επίσης, και στην Ιταλία (Innocenti), καθώς και στην Ισπανία (Authi). Μέχρι και σήμερα, είναι το αυτοκίνητο με το μεγαλύτερο αριθμό παραγωγής στη Μεγάλη Βρετανία. Μετά και το τέλος του ομίλου Rover, η BMW απέκτησε τα δικαιώματα της επωνυμίας MINI και ανέπτυξε την ιδέα για το διάδοχό του. Από το 2001, το μοντέλο αυτό κατασκευάζεται στο Cowley της Αγγλίας (κοντά στην Οξφόρδη), ενώ μέρος αυτών κατασκευάζεται από τη Magna Steyr, στο Graz της Αυστρίας.
Το μικρό και έξυπνο αυτοκίνητο από την Αγγλία
Το αυθεντικό MINI ήταν, αρχικά, μια διθέσια έκδοση με έναν εγκάρσιο μπροστινοκίνητο κινητήρα, ο οποίος τροποποιήθηκε σύμφωνα με τις διάφορες επωνυμίες της εταιρείας, όπως η BMC ή η BLMC. Τα μοντέλα Riley Elf και Wolseley Hornet αναδείκνυαν ένα νότσμπακ και μια επίστρωση χρωμίου στο μπροστινό τμήμα. Αμέσως μετά, παρουσιάστηκαν παραλλαγές του αρχικού μοντέλου, ταMiniκάμπριο και το Countryman, το οποίο είναι τετράθυρο σεντάν. Επιπλέον, κατασκευάστηκε και μια έκδοση πίκαπ. Οι εξελίξεις αυτές πραγματοποιήθηκαν στη BMW με την κατασκευή ενός τρίθυρου χάτσμπακ με κινητήρα ντίζελ ή βενζίνης. Η έκδοση αυτή ήταν, επίσης, διαθέσιμη στην πιο ισχυρή της έκδοση, την Cooper, όπως ακριβώς και το πρωτότυπο Mini. Η γκάμα της μάρκας περιλαμβάνει, επίσης, ένα κομψό κάμπριο. Από το Νοέμβριο του 2006, μετά την επανέναρξη της μάρκας, ξεκίνησε η δεύτερη γενιά με την ισχυρή έκδοση Cooper. Ακολούθησαν, στη συνέχεια, οι βασικές εκδόσεις με κινητήρα ντίζελ και βενζίνης. Το πρόσφατα κατασκευασμένο Clubman προεξέχει στην πλευρά του συνοδηγού, λόγω μιας δεύτερης πόρτας. Οι εκδόσεις επιδόσεων JCW (John Cooper Works) κατασκευάστηκαν για τους λάτρεις της σπορ οδήγησης. Η γκάμα μοντέλων συμπληρώνεται από το πρακτικό στέισον βάγκον Countryman και την πρόσφατη κυκλοφορία της πεντάθυρης χάτσμπακ έκδοσης. Το ηλεκτρονικό μας κατάστημα προσφέρει μια μεγάλη ποικιλία ανταλλακτικών για όλες τις παραλλαγές του αμαξώματος.
